Resolución: axial, lateral, de elevación y temporal
Qué limita el detalle y qué control lo mejora.
1.Objetivo
Reconocer qué resolución limita una medida o una imagen, y qué control la mejora: la frecuencia, el foco o la sonda.
2.Para empezar
Dos interfaces separadas por 0,5 mm a lo largo del haz se ven como un solo eco con una sonda de 5 MHz. ¿Las separo subiendo la frecuencia o moviendo el foco?
Pensá tu respuesta antes de seguir. La vas a poder comprobar con la simulación.
3.Contenido
La celda de resolución
La resolución espacial es la capacidad de mostrar como separados dos objetos cercanos. Se mira en tres planos, cada uno con su propio determinante (R p. 15).
Juntas, las tres dimensiones forman una «celda»: como el tamaño de un pincel en una pintura, el tamaño de esa celda limita el detalle que la imagen puede mostrar (P p. 32, Fig. 2.9).
- Axial: a lo largo del haz. Depende de la longitud del pulso.
- Lateral: perpendicular al haz, en el plano de la imagen. Depende del ancho del haz.
- De elevación: perpendicular al plano de la imagen. Es el grosor del corte.
Resolución axial: la longitud del pulso
Cada pulso tiene típicamente 2 o 3 ciclos. La longitud del pulso es la longitud de onda por el número de ciclos, y es la que fija la resolución axial (R p. 15).
Como la longitud de onda es inversa a la frecuencia, subir la frecuencia acorta el pulso. A 5 MHz la longitud de onda es 0,31 mm y un pulso de 3 ciclos mide casi 1 mm; al triplicar la frecuencia a 15 MHz, el pulso mide un tercio (R p. 15; P Tabla 2.2, p. 24).
El material de amortiguación detrás de los cristales acorta la vibración y mejora la resolución axial (R p. 7; P p. 32). Por eso es la mejor de las tres resoluciones (R p. 16).
Resolución lateral: el ancho del haz y el foco
La resolución lateral depende del ancho del haz en la profundidad donde están los objetos, y se controla enfocando, con retardos electrónicos, a la profundidad de interés (R p. 16; P pp. 32–33).
En la zona focal, el ancho del haz se aproxima con W = 1,2 · λ · F / A, donde F es la distancia focal y A la apertura activa. Con más frecuencia (λ menor) o más apertura, el haz es más angosto (P p. 33).
Los equipos amplían la apertura a medida que llegan ecos más profundos, para mantener un ancho parecido en todas las profundidades (P p. 33). Las sondas lineales tienen mejor resolución lateral que las convexas y las sectoriales, porque su haz diverge menos (R p. 16).
Resolución de elevación: el grosor del corte
La imagen parece plana, pero el haz tiene espesor. La resolución de elevación es ese grosor de corte, perpendicular al plano de la imagen (R p. 16; P p. 34).
En la mayoría de las sondas la fija una lente mecánica: da buen detalle cerca de su foco y peor más arriba y más abajo. Por eso es la peor de las tres resoluciones, y en general el operador no puede cambiarla (R p. 16; P p. 34). Las sondas 1,5D agregan enfoque electrónico también en ese plano (P p. 34).
Cada píxel promedia los ecos de todo el grosor del corte. Si una estructura anecoica pequeña es más chica que ese grosor, se «llena» de ecos del tejido vecino: es el volumen parcial (R p. 35). Un haz demasiado ancho o grueso también puede borrar la sombra y el refuerzo de estructuras pequeñas (R p. 16).
Resolución temporal y de contraste
La resolución temporal es la frecuencia de cuadros: la capacidad de seguir lo que se mueve. Baja con la profundidad, con el número de líneas y con el número de focos (P pp. 37–38). Cada foco extra obliga a mandar más pulsos por línea (P p. 33).
La resolución de contraste depende de cuántos niveles de gris guarda la memoria: con 8 bits son 256 niveles (P p. 37; R p. 9).
4.Simulación
Elegí en qué dirección están separados los ecos, mové la frecuencia y el foco, y mirá cuándo el equipo los distingue.
La simulación usa valores ilustrativos de apertura y foco de la lente. Para decidir si dos ecos se separan a lo largo del haz, sigue el criterio del Rumack: se distinguen cuando están más separados que la longitud del pulso (R p. 18, Fig. 1.22). Otros textos usan la mitad de esa longitud.
5.Preguntas
6.Dónde se usa
Los calipers se apoyan sobre interfaces que se separan a lo largo del haz: manda la resolución axial.
Ecos internos en un quiste chico pueden ser volumen parcial: confirmar en otro plano.
Poner el foco a la altura de la estructura de interés mejora la resolución lateral.
7.Errores frecuentes
- Se suele decirEl foco mejora la resolución axial.Lo correctoEl foco angosta el haz y mejora la lateral. La axial depende de la longitud del pulso.Fuente: R pp. 15–16
- Se suele decirSubir la frecuencia mejora solo la resolución axial.Lo correctoTambién angosta el haz (mejora la lateral), con el costo de perder penetración.Fuente: P p. 33; R p. 11
- Se suele decirEl grosor del corte se ajusta con un control del equipo.Lo correctoEn la mayoría de las sondas lo fija la lente; solo las 1,5D lo enfocan electrónicamente.Fuente: R p. 16; P p. 34
8.Tarjetas de repaso
9.Tutor
Tutor de la lección · próximamente
Vas a poder hacer consultas sobre esta lección. El tutor responde solo con el material verificado de la plataforma y cita la página; si la pregunta se sale de ese material, te lo dice.
Fuentes de esta lección
- R: Rumack CM, Levine D. Diagnostic Ultrasound, 6.ª ed. Elsevier, 2023.
- P: Pellerito JS, Polak JF. Introduction to Vascular Ultrasonography, 7.ª ed. Elsevier, 2020 (cap. 2 de Kremkau FW).
Se citan con página y no se reproducen textos ni figuras. Lo que no tiene página verificada se marca «en revisión».