Leer el espectro: pulsatilidad e índices

Qué muestra el espectro

El espectro es un gráfico de todas las velocidades presentes en la ventana Doppler a lo largo del tiempo (P p. 56).

El eje horizontal es el tiempo y el vertical, la velocidad. El brillo de cada punto es proporcional a la cantidad de glóbulos que van a esa velocidad en ese momento: por eso también se llama espectro de potencia (P pp. 56–57, Fig. 3.1).

La línea de base separa las direcciones: por convención, arriba el flujo que se acerca al transductor y abajo el que se aleja. El operador puede invertirlo (P p. 57).

El borde superior, o envolvente, marca las velocidades máximas de cada momento; el ancho, el rango de velocidades presentes (R p. 19).

La ventana espectral y el ensanchamiento

En un flujo ordenado casi todos los glóbulos de la ventana van a la misma velocidad: el espectro es una línea fina que encierra un espacio negro, la ventana espectral (P p. 62, Fig. 3.7).

Cuando el flujo se desordena, aparecen muchas velocidades a la vez y la ventana se llena. Cuanto mayor el desorden, mayor el ensanchamiento; en el extremo hay flujo hacia adelante y hacia atrás al mismo tiempo (P pp. 62–63, Fig. 3.8). Es un signo de estenosis de alto grado (R p. 25).

No todo ensanchamiento es enfermedad: aparece en curvas, acodaduras y ramificaciones, como en el bulbo carotídeo (P p. 62).

También lo produce la técnica: una ventana muy grande o pegada a la pared, la ganancia excesiva o un ángulo cercano a 90° (R p. 38; P pp. 62–63).

Pulsatilidad

Baja pulsatilidad: picos sistólicos anchos y flujo hacia adelante en toda la diástole. Es la de la carótida interna, la vertebral, la renal y el tronco celíaco (P p. 60, Fig. 3.3A).

Moderada: pico alto y agudo, con flujo diastólico presente pero escaso, como la carótida externa o la mesentérica superior en ayunas (P p. 60).

Alta: pico agudo y flujo reverso o ausente en diástole. El ejemplo es la onda trifásica de una arteria de un miembro en reposo: sístole, reversión breve y flujo anterógrado breve (P p. 60, Fig. 3.3C).

Para interpretarla hay que conocer la onda normal de cada vaso y el estado del paciente: después del ejercicio, una arteria del miembro pasa a ser de baja resistencia (P p. 61).

Los índices

Se calculan con el pico sistólico (A), el valor diastólico (B) y la velocidad media del ciclo (R p. 24, Fig. 1.32; P p. 61, Fig. 3.4):

• Relación sístole/diástole: A / B.
• Índice de resistencia (Pourcelot): (A − B) / A.
• Índice de pulsatilidad (Gosling): (A − B) / media.
• El IP usa la velocidad diastólica mínima; el IR y la relación S/D usan la de fin de diástole (R p. 24, Fig. 1.32).
• No necesitan corrección de ángulo, porque comparan valores de la misma onda (R p. 26).
• Cambian con la resistencia del lecho, pero también con la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la longitud y elasticidad de la pared y la compresión externa del órgano (R p. 24).
• Los valores normales varían según el vaso y la fisiología (P p. 61).

Aceleración y onda amortiguada

En una arteria normal el pico se alcanza en pocas centésimas de segundo: la subida sistólica es casi vertical. Se mide con el tiempo de aceleración y la tasa de aceleración (P pp. 61–62, Figs. 3.5 y 3.6).

Por ejemplo, el tiempo de aceleración es de 0,03 s en un riñón normal y de 0,15 s en el otro riñón, con una estenosis grave de la arteria renal (P p. 61, Fig. 3.5).

Distal a una obstrucción grave la onda se amortigua: subida lenta, pico redondeado y bajo, y más flujo diastólico. Es la onda tardus-parvus: tardus por el pico demorado y parvus por la velocidad baja (P p. 68).

Tiene tres causas: la sangre pasa despacio por una luz estrecha, circula menos sangre y el tejido isquémico abre sus capilares y baja la resistencia (P p. 68).

Indica una obstrucción proximal, pero no siempre aparece distal a una estenosis u oclusión significativa (P p. 69).

La firma de cada vaso

Cada territorio tiene una onda característica. Sirve para distinguir la carótida interna de la externa, y en el hígado la porta, las suprahepáticas y la arteria hepática (P p. 62).

La resistencia cambia con la fisiología. Con un manguito inflado por encima de la sistólica, la braquial muestra poca amplitud sistólica y sin flujo diastólico; al desinflarlo, después de tres minutos de isquemia, el lecho se dilata y aparece flujo rápido en toda la diástole (R pp. 23–24, Fig. 1.31).